今天我们来聊一聊海参这个海鲜中的“大咖”！海参可是个名气不小的软体动物，属于海洋中的棘皮动物。对于华人来说，海参是四大海味 ” 鲍、参、翅、肚 “之一！ “参” 与 “升” “生”近音，寓意美好，所以也常见于年夜饭上的 海味四宝 （海参、鲍鱼、干贝、花胶）
最近几年，随着养殖技术的提升和物流交通的便利，市面上可以更方便采购海参。然而在餐馆里品尝到的海参，售价却仍然居高不下，个中原因绝对离不开处理海参的繁复工序！
常见的海参品类
在大马市场，我们经常能见到的海参品种主要有刺参、秃参和猪婆参。在过去，为了保存海参，通常会使用石灰进行腌制，并晾晒成为干货。但是，随着人们生活节奏的加快，再加上泡发海参是一项相当繁琐的技术活，因此市面上也开始涌现出泡发好的海参，供大家方便选购。不过需要留意的是，有些商家可能会采用膨化剂泡发海参，或者故意不充分沥干水分，导致消费者支付更高的价格！因此，在购买回家后，记得仔细观察清洗海参时是否能闻到药水味，或者是否洗出泡沫。这样才能确保你购得的海参是真正新鲜和高品质的
刺参
刺参被誉为海参中的极品，又因产自中国辽东海域，而得名“辽参”。最贵的辽参通常来自日本，韩国产量较少。体积一般在4寸到最大8寸左右，形似圆筒，整体布满不规则排列的圆锥形肉刺 ，因此得名“刺参”。选购的时候要注意肉刺有没有坏烂；刺参虽小，不过浸发得宜可以涨至 5 倍或以上。刺参的肉质厚实，吃起来弹牙爽脆，即便长时间烹煮也不容易变烂
秃参
再来说说秃参，这可是海参的一种，身体偏圆，个头较小。秃参不像刺参般带肉刺，反而是表面像是一圈圈的轮胎，煮后仿佛是光秃秃的，因而名为秃参。秃参吃起来胶感满满，肉质柔嫩平滑
猪婆参
说到猪婆参，它可是有点意思哦！腹部两侧竟然各有一排粗壮的刺，就像是母猪的乳头一样，而且鲜活的猪婆参因为个头巨大，趴在海底一看去，简直就像是一窝小猪趴在那里，所以才有了这个“猪婆”这么有趣的名字。其实猪婆参的正名是白石参，主要产自太平洋和南中国海一带，目前市面上多数来自菲律宾。猪婆参吃起来比较软嫩爽滑；由于肉质厚大，所以相当适合作为宴客菜
泡发海参技巧
今天要给大家科普一下泡发海参的绝活，这可是烹饪海参最关键、也是最得花时间的一步
首先，对于干货海参，烹饪之前得先用水泡发。根据海参的品种和质量，泡发后体积会变大 3 至 4 倍
煮沸一锅热水，把海参放入煮沸 30 分钟，然后熄火盖锅，让其自然放冷浸泡过夜。第二天等到海参泡软了，就可以将其切开清理内脏。过后，同样再煮沸一锅水，将海参仿如煮沸 5 分钟，接着熄火盖锅静置过夜。如此反复，直至海参完全吸水饱满为止，这是体积也应该至少有 4 倍大了
还有就是，别让海参在泡发的时候碰到油、盐之类的东西，否则可是会影响它吸水膨胀的效果。还有，尽量避免未煮过的生水，以免遭到生水中的细菌感染
烹煮小提醒
海参的特点为爽口，但是本身并没什么味道，需靠其他食材衬托。因此，大部分的海鲜料理均以焖为主，不过也有其他著名的烹饪手法，如鲁菜中的葱爆海参
泡发好的海参应该马上烹煮，或收进冰厨冷藏；另外要注意的是，烹煮海参的火候与时间：煮的太久太热，海参可能会融化哦！